인구 감소의 현실

한국의 합계출산율은 0.72명(2023년 기준)으로 OECD 최저입니다. 통계청 추계에 따르면 총인구는 2028년을 정점으로 감소세로 전환되며, 생산가능인구(15~64세)는 이미 2019년부터 줄어들고 있습니다. 2050년이면 현재보다 약 1,200만 명이 줄어들 전망입니다.

경제에 미치는 장기적 파급효과

인구 감소는 노동력 공급 축소, 내수 시장 위축, 재정 건전성 악화라는 3중 충격을 가져옵니다. 생산가능인구 감소는 잠재성장률을 직접적으로 끌어내리며, 고령화에 따른 연금·의료비 지출 증가는 재정 부담을 가중시킵니다. 한국개발연구원(KDI)은 인구 요인만으로 2040년대 잠재성장률이 0%대로 하락할 수 있다고 경고합니다.

대응 방향: 생산성 혁신

인구 감소를 되돌리기는 현실적으로 어렵습니다. 핵심 대응 전략은 1인당 생산성을 높이는 것입니다. AI·로봇·자동화 기술 도입 가속화, 여성·고령자 경제활동참가율 제고, 선별적 이민 정책이 동시에 추진되어야 합니다.