카카오, 은행권과 원화 스테이블코인 컨소시엄 추진… 디지털 금융 주도권 경쟁 본격화
국내 디지털 자산 시장이 빠르게 변화하는 가운데 카카오가 원화 스테이블코인 사업을 위한 은행권 협력 확대에 나서고 있다. 그동안 계열사를 중심으로 독자 사업을 검토해 왔던 카카오가 은행들과의 컨소시엄 모델로 방향을 전환하면서 향후 스테이블코인 시장 판도에 관심이 집중되고 있다.
카카오, 원화 스테이블코인 사업 위해 은행과 협력 확대
금융권에 따르면 카카오페이는 최근 주요 은행들을 대상으로 원화 스테이블코인 관련 협력 방안을 논의하고 있는 것으로 알려졌다. 특히 일부 지방금융그룹과는 사업 모델과 기술 검증(PoC) 가능성까지 검토하고 있는 것으로 전해진다.
업계에서는 이번 움직임을 카카오가 원화 스테이블코인 사업에 본격적으로 뛰어드는 신호로 해석하고 있다. 지금까지는 카카오뱅크, 카카오페이 등 그룹 계열사 중심으로 사업 준비가 이뤄졌지만, 이제는 외부 금융기관과의 협력을 통해 경쟁력을 강화하려는 전략으로 분석된다.
왜 카카오는 독자 사업보다 컨소시엄을 선택했을까?
카카오는 국내 최대 메신저 플랫폼인 카카오톡을 기반으로 결제와 송금 서비스를 제공하고 있어 자체 생태계 구축이 가능하다는 평가를 받아왔다.
그러나 스테이블코인 사업은 단순 발행을 넘어 준비자산 관리, 기업 고객 확보, 국제 결제 인프라 구축 등 다양한 요소가 요구된다. 인터넷전문은행 중심의 구조만으로는 이러한 부분을 충분히 확보하기 어렵다는 판단이 작용한 것으로 보인다.
대형 시중은행과 협력할 경우 다음과 같은 장점을 얻을 수 있다.
안정적인 준비자산 운용 역량 확보
기업 및 기관 고객 기반 확대
결제 및 외환 네트워크 활용
스테이블코인 사용처 확대
제도권 사업자 선정 과정에서 경쟁력 강화
결국 원화 스테이블코인의 성공 여부는 발행 자체보다 실제 사용 생태계 구축에 달려 있다는 것이 금융권의 공통된 시각이다.
원화 스테이블코인 시장, 대형 연합 구도 형성
현재 국내 원화 스테이블코인 시장은 여러 진영으로 재편되는 분위기다.
대표적으로 네이버는 가상자산 거래소 운영사인 두나무와 하나금융그룹을 중심으로 협력 체계를 구축하고 있다.
여기에 KB금융과 토스의 협력 가능성도 꾸준히 제기되고 있으며, 카카오 역시 별도의 은행 컨소시엄을 추진하거나 다른 연합에 참여할 수 있다는 관측이 나온다.
향후 어떤 금융사들이 어떤 진영에 합류하느냐에 따라 시장 주도권이 크게 달라질 수 있다는 전망이다.
카카오의 강점은 '슈퍼월렛' 생태계
시장에서는 카카오가 보유한 플랫폼 경쟁력에 주목하고 있다.
카카오 그룹은 스테이블코인뿐 아니라 디지털 자산, 지역화폐 등을 하나로 연결하는 '슈퍼월렛' 구축 가능성을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
또한 블록체인 플랫폼 운영 경험과 대규모 이용자 기반을 보유하고 있어 향후 원화 스테이블코인 상용화 과정에서 강력한 경쟁 우위를 가질 수 있다는 평가도 나온다.
특히 수천만 명이 사용하는 카카오톡과 결합될 경우 일상 결제, 송금, 멤버십 서비스 등 다양한 분야로 활용 범위를 넓힐 수 있다는 점이 강점으로 꼽힌다.
디지털자산기본법이 최대 변수
금융업계는 올해 하반기 디지털자산기본법 논의가 본격화될 경우 스테이블코인 시장 경쟁도 더욱 치열해질 것으로 예상하고 있다.
법제화가 진행되면 발행사뿐 아니라 수탁, 결제, 유통, 보관 서비스까지 포함한 종합 생태계 구축이 중요해진다.
이에 따라 수탁사, 블록체인 기업, 결제 인프라 업체, 은행, 플랫폼 사업자 간 전략적 제휴가 활발해질 가능성이 높다.
결국 향후 원화 스테이블코인 시장은 단순한 코인 발행 경쟁이 아니라 금융기관과 플랫폼 기업이 함께 만드는 디지털 금융 생태계 경쟁으로 발전할 것으로 전망된다.
마무리
카카오의 은행권 협력 확대는 원화 스테이블코인 시장이 새로운 단계에 진입하고 있음을 보여주는 사례다. 앞으로 디지털자산기본법 제정 여부와 금융사 간 컨소시엄 구성 결과에 따라 국내 디지털 금융 산업의 주도권이 결정될 가능성이 높다.
특히 카카오, 네이버, 토스 등 대형 플랫폼 기업들이 금융권과 어떤 협력 구조를 구축하느냐가 향후 원화 스테이블코인 시장의 핵심 관전 포인트가 될 것으로 보인다.